李嘉诚拆了香港最后一片城中村
现时，香港市区的城市更新由市区重建局(Urban Renewal Authority，简称市建局或URA)负责，开展项目有楼宇复修、保育活化以及重建发展。
保育活化指历史风貌建筑的保护与再生，也就是留存“体量、立面风格、部分原件”三大要素，其余根据需要重建并租出。这些历史建筑因为不敷使用，通常由原有业主交给政府，政府再通过“活化伙伴计划”，将运营权让渡给非盈利文化机构或小部分注重文化形态的公司。之后，政府会拨款翻新建筑，投入使用后政府收取租金(对非盈利文化机构尤为低廉)。这种方式用完好的文化记忆(某种意义上，是一种无法再生的母体记忆)来提升空间价值(令鄙俗者望而却步的图像)，并对抗大一统形势下的身份消解、文化侵略，正在世界不同城市复制并成为士绅化地区的标配，包括上海。高强度开发带来的土地收益与翻新的高成本叠加之下，保育活化便更显得是一项政府“相忍为民”的长期策略了，至少与开发商的意愿相左。
而重建发展更多秉持拆与建的旧套路，大部分现代建筑本就对记忆免疫、少有人会珍惜;大部分旧村落内人又实在过着不适的生活，没有人会为了遵循不带光环的传统而放弃过“美好生活”的机会，衙前围村的村民也不例外。
围村,指由石墙包围的传统村落,用以防御邻近仇敌、盗寇和猛兽,常见于岭南,尤以香港新界为甚,住在村落里的多是一个家族。与客家土楼一样，多是逃避北中国异族政权屠杀的汉人士族所建，恐惧方能造就了强大的内聚力。衙前围村位于九龙半岛的黄大仙区，以陈、吴、李三姓为主，南宋时成型，元朝(1352年)时立村，定名为“衙前村”，多个世纪以来以捕渔为业。满清海禁令实施时村庄被弃，直至1724年，居民在原址重建家园。
在官方的描述中，衙前村作为市区唯一剩下的围村(其余皆位于新界)、九龙除侯王庙外唯一“前港英时代”的遗存，“过去二十年间不断遭私人业主拆卸，面目全非。剩余的原建筑物破旧失修，卫生设施不完善，村民生活环境质素欠佳，非法占用官地的情况亦日益严重。”故此，“市建局将透过该重建项目改善村民生活”。
的确，围村是一种传统，它却是流亡者的传统，一种太陈旧、亡佚于光晖熠熠的“中国”叙事与“西方”叙事之外的传统。在官方陈述中，“把它重建成为旧貌一般似乎意义不大”，但由于“社会对衙前围村保育问题的关注，市建局会尽最大的努力，于重建同时尽量保存有保育价值的剩余的原建筑。”有保育价值的建筑，即村内三项文物——门楼、门楼上方的「庆有余」石匾和天后庙——迎合外来游客的猎奇品味。三项文物构成原有中轴线，新加入的公园除了为消失的古村留下些文字、意象的记述外，更是为新的住宅物业提供“风景宜人”的卖点。
自1982年起，李嘉诚的长江实业就对这片多年来未被重建的村庄感到兴趣，逐一收购村屋，并将已收购的村屋一一拆毁，留下许多块小型空地以铁皮包围。2001年8月，黄大仙区议会以保留古迹为由强烈反对重建，虽遭驳回，但由于抵抗力量始终存在，政府与开发商皆有所忌惮，重建计划悬而不决。几十年的博弈期间，留守村民已不愿花费进行房屋修葺了。至2007年10月2日，香港政府正式颁布重建计划时，近七成的村屋由长实拥有，其余由政府和居民拥有。按照重建计划，衙前围村的4637平方米地块上，将会建起总面积34778平方米的两栋住宅楼，提供750套住宅单位，1400平方米的公共休憩空间。
依照城寨公园的旧例，“衙前围村公园”最终将成为香港“旅游振兴经济”体制下的一环。2009年底，时任发展局局长林郑月娥曾表示，启德将建立香港又一历史风貌区(文物径)，覆盖龙津桥、宋王台、飞行总会、九龙寨城及衙前围道等等。以下为衙前围村地块项目最新的总平面图、规划图与效果图。
