全球变暖可能在中国北方引发大规模沙漠化问题

2006年7月11日，中国内蒙古境内的希拉穆仁草原上，一位蒙古族的牧民放牧的上千只的羊群在日趋肆虐的沙漠化的草原上寻觅着青草。

　　中国科学院寒区旱区环境与工程研究所十七日提供的一项研究结果称，本世纪中叶后，流动、半流动沙丘、戈壁、干草原等地貌景观将覆盖绝大多数中国北方干旱半干旱区，居民的生存受到沙漠化的严重威胁。
　　
　　这是该所研究员王训明等根据沙丘活动指数变化，结合IPCC所发表的多种温室气体排放情景假设下的气温、降水和风速等的预测数据，并结合HadCM3和ECHAM4气候研究模式，对中国北方干旱、半干旱区二十一世纪的沙漠化趋势进行了研究并得出上述结论，日前这一结果在国际业界得到认可。
　　
　　这项研究结果表明，在二0一0年至二0九九年时间内，中国北方中部地区沙漠化将会持续逆转并有利于此区的农牧业发展，而干旱、半干旱区东部的沙漠化将会持续发展并对此区粮食生产造成严重影响。
其中，从二0一0年到二0三九年，大多数地区沙漠化受气候变暖的影响不是很强烈，但自二0四0年后，由于气候变暖将导致潜在蒸发量的显著增加，中国北方东西部干旱、半干旱区沙漠化将持续发展，农牧业产量下降。