生态旅游绝好胜地

武夷山国家级自然保护区位于武夷山脉的最高地段，与武夷山风景名胜区一衣带水，是世界同纬度带现存面积最大、保存最完整的中亚热带森林生态系统，森林覆盖率达９５．３％，区内植被良好，为各种动植物的生存、繁衍提供了优越的生态环境，被喻为“蛇的王国”、“鸟的王国”、“昆虫世界”、“世界生物之窗”和“天然植物园”。１９８７年被联合国教科文组织《人与生物圈组织》国际协调理事会接纳为世界生物保护区；１９９２年被联合国列为全球生物多样性示范保护区，也是中国仅有的两个生物多样示范保护区之一。区内森林旅游资源极为丰富，生态环境清幽宜人，曲溪瀑泉绮丽迷人，峰石景观雄伟奇特，气象万千，人文景观亦别具一格。古树名木和珍奇花卉，教堂庙宇，博物馆，鸣鸟台等与区内自然环境贴切和谐，成为生态旅游的绝好胜地。
位于九曲上游的三港属星村镇桐木村，地处山谷盆地，两岸高山峻岭耸立，谷地清溪宛转，风景宜人。１９９０年新落成一座“武夷山自然博物馆”，在此可看到的珍贵动物有：崇安髭蟾（角怪）、丽棘蜥、竹鼠、蝾螈、大头平胸龟、长脚鼠耳蝠、短脚鼠耳蝠以及崇安地蚣、武夷湍蛙、三港雨蛙等数十种全国仅见于此的独有珍贵物种。植物方面则有紫楠、香花木、武夷四照花以及武夷玉山竹、崇安唐竹等百数十种珍稀物种或武夷特有物种。
自然保护区的核心区之一的挂墩也在桐木村，这一带是候鸟南北迁飞的歇息地，是世界上鸟类资源最丰富的地区之一——约有３００余种，早在１００多年前就以“生物模式标本产地”而闻名于世。在清朝时，就先后有法国、英国、美国、德国生物学家到这里采集标本，据统计，仅在此发现的脊椎动物新种就有６２种之多。
黄岗山，是武夷山脉主峰和武夷山自然保护区的核心区之一，有公路通往三港（２９公里）。黄岗山从山脚到山顶落差近１５００米，植物生长的垂直带谱十分明显，从低到高的植物主体依次是阔叶林、针叶林、高山矮林、草甸。在海拔１８００米左右的地方生长着大片的南方铁杉，枝干粗壮，叶色浓郁，点缀着一棵棵高不过人的松树。黄岗山周围还有数座海拔２０００米以上的山峰，北部深峡为大裂谷（属江西），南面有一座高拔峻峭的奇峰——香炉山。放眼望去，苍山如浪，层层迭迭，延绵不尽，气势非凡，令人心旷神怡。
自然区内的瞭望台位于闽赣大裂谷中的先锋岭上。站在台上，大裂谷的风光尽收眼底，气势恢宏。南侧的大竹岚竹林浩瀚，堪称奇观。
在自然保护区内，随处可遇庞然大树，有奇珍的银杏，高大数人可抱；有名贵的果树——香榧，如古柏苍老雄劲；有高耸如塔的柳杉，在溪谷间或三五成群，或孤立如柱。