刘易斯·芒福德和他的《城市发展史》

　　刘易斯·芒福德的巨著《城市发展史：起源、演变和前景》（The Cityin History:itsorigins,itstransformation and its prospects）久被奉为城市科学高级学者必修的经典论著，1989年由倪文彦、宋俊岭翻译出版后立即销售一空。售缺15年后，今由译者再次校订完毕，第二版即将由中国建筑工业出版社出版。 

　　刘易斯·芒福德是西方知识界一位久负盛誉的学者，学识渊博，治学严谨，极其关注人类文明和命运。20世纪20年代末，美国刚刚度过灯红酒绿的20年代（Roaring Twenties），许多迹象表明社会进程可能进入萧条时期。就在这个时候，刚步入“而立”之年的芒福德，以推翻现行制度的誓言开始了自己的人文科学理论研究生涯。此后的60多年里，他撰写了近千篇论文、14部专著，对城市、人工环境和历史文明进行了深入的理论探索，成为享誉世界的著名学者。  

　　该书第一个特点是宏大广博。书中不仅详尽叙述了城市不同时期的功能和形式，以及形成不同城市形态的渊源和宗教、经济、社会、政治等致因，还具体介绍和评价了米利、巴洛克、机械式、有机式的城市规划思想和实例。书中引人入胜地追溯了城市和人类文明寂静的过去和动荡多事的当今，又满怀信心地预言了城市和人类文明未来的前景。作者不仅对人类面临的危险发出警告，更能掠过危险看到希望。他坚信人类的创造潜力，坚信新制度的创造能改造城市和文明，同时改造人类自己。 

　　该书是作者数十年潜心研究和反思的结晶。它不仅详尽叙述了城市在各个历史时代的形式和功能，尤其可贵的是，它大胆而生动地从生物学、社会学、宗教学、政治学、经济学和文化方面描述和分析人类自身因依托了城市的进化而实现自身进化的共同成长过程。 

　　作者归纳了人类进步阶梯上的两大创造和工具：一是文字，另一个就是城市。试图证明，人类正是凭借了城市这个阶梯，一步步提高自己、丰富自己、贮存自己的文化创造，认为这些正是城市最重要的功能和目的。 

　　第二个特点是精深，极富哲理性。用西方评论家的话来说，他是第一个把城市的功能研究与人类的伦理问题结合起来的城市理论家。在作者的论述中，城市实质上已经成为了人类的化身。城市从无到有、从小到大、从简单到复杂的发展进程，反映着人类社会、人类自身同样的发展过程。 

　　本书的再版，对深化我国城市科学的研究将发挥积极作用。