6个理由告诉你为什么城里人需要公园
究竟为什么公园和树木让人更健康是一个需要继续讨论的问题。密歇根的心理学家Stephen Kaplan认为，自然有如睡眠，使大脑休息和恢复，因为过程不需要意识的直接关注。哈佛大学生物学家E.O. Wilson则归因于生物恋（Biophilia）——人类在自然中更舒服，因为人类是在自然中进化的。在特定野生环境下，人类就像回到家一样。
对于日益城市化的人类而言，与自然的联系越来越重要。本文综述城市绿地空间的健康益处相关文献，说明城市自然利于公共健康和身心健康，对于居住在水泥森林、处于高压之下的城市居民，可以时不时“回自然老家”非常关键。
一 抑郁
在大自然中步行比在城市里步行更让人心情好。考虑到城市化与心理疾病特别是抑郁之间的关联，这个结论重要性不言而喻。
2009年的一项研究发现，相对于在城市里步行，林间15分钟的漫步能让步行者具有更正面的情绪，对生活问题的反思更具建设性。2012年的一个研究表明，自然中行走能够改善抑郁症患者的心情。2015年初发表的一个研究则发现，靠近街道树木居住的伦敦人更少服用抗抑郁药物。
2015年，斯坦福教授Gregory Bratman发表于PNAS的研究发现，自然环境能减少人类进行不良的思维反刍（rumination），这可能是自然抗抑郁力量的关键。
在自然中步行90分钟的被试思维反刍更少，且在亚前额叶皮层（subgenual prefrontal cortex，大脑中负责处理悲伤情绪与自我反思的部分）的神经活动更少。这说明改善自然环境可达性的投资，有利于增加国家或城市的“精神资本(mental capital)”。
↑相比在城市中，90分钟在自然中的漫步让人的反刍更少（PNAS, 2015）
二 快乐与幸福
越临近城市公园，幸福感越强。
英国研究者开展了一项关于10万英国人的生活满意度的调查，发现生活附近绿色空间越多，生活满意度显著飙升，其效果相当于已婚者比未婚者高出的满意度的28%，就业者相对于失业者高出的满意度的21%。
研究结论是：在绿色空间更多的城市里生活，人们更加幸福。
三 死亡率
城市自然与总死亡率（包括许多不同死因）的下降具有清楚的相关关系。最近一篇综述文章发现，城市的绿色空间数量与总死亡率下降具有强相关关系，而与感知的总体健康水平有中等相关关系。
多伦多一项研究表明，城市街区每多10棵树，会提高人们感知健康的程度——等同于年轻7岁或者年收入多1万美元。
四 压力
环境研究传奇学者Roger Ulrich与合作者1991年开展了一项研究，巧妙测量自然舒缓压力的作用。他们招募了120名被试参与实验，播放一部关于工作事故的电影《本不应发生（It Didn't Have to Happen）》片段，使之压力倍增。随后再播放不同环境的视频，部分被试观看城市步行商城，部分被试观看城市交通，其他被试观看自然景观。
肌肉紧张程度（Muscle tension）是心理学压力测量指标之一。结果发现观看自然视频的小组恢复得比观看城市环境视频的被试更快更彻底。
研究者最后总结：对幸福与压力有重大影响的环境并不限于那些极端或罕见的情况，例如巨大噪音和极端温度，还包括城市日常生活中的普通环境。
↑自然景象的视频比其他城市环境更快降低肌肉紧张（Journal of Environmental Psychology,1991）
实验室之外的研究也得出类似结论。2003年在瑞典9个城市的调查发现，到访城市绿地更频繁的人，压力相关疾病也越少。
五 注意力
城市自然还可以帮助人们集中注意力。
Marc Berman等人测试参与者在不同环境下的记忆力。被试完成一项困难的数字记忆测试之后，安排实验组在植物园中步行，对照组则在市中心步行。然后所有被试返回实验室再次接受测验，发现实验组得分显著高于对照组。
有研究关注人们到底需要多少植物才能提高灵感。2012年的一项研究发现公园的植物越茂盛，穿透树木的城市景观越少，人们的灵感更好。还有研究发现只需对绿色屋顶盯上40秒，甚至仅仅是从电脑屏幕抬头看一眼桌上的植物盆栽，人的注意力已经受益。
↑上图为密歇根某处的一个种植园，相较于市中心，在此散步更能促进注意力的集中
即便儿童也能从花草树木中收益良多。2009年的一项研究发现，7-12岁诊断为注意力缺失症（attention-deficit disorder）的儿童在公园步行20分钟，比那些在市中心或社区步行的儿童更能集中注意力。在注意力缺失症的治疗上，这一剂“自然的药方”更加安全、便宜、更易获得。即使未患有注意力缺失症的儿童，也能受惠于自然，提高认知力。
↑7-12岁的儿童中，在公园中漫步的儿童比在城市环境中的儿童更能够集中注意力
六 攻击性与自制力
自然的力量甚至能够超越不利的环境。2001年一项对芝加哥公共住房居民的研究发现，看得见树木的居民比只能看见空荡荡公共领域居民的攻击性更小。研究者认为这一差异源自于两者看见自然景色机会不同而产生的心理疲劳程度不同。
研究者还延伸调查了同样居住在芝加哥公共住房的年轻女性居民，发现能看到树木的年轻女性在注意力、延迟享乐（delayed gratification）以及冲动抑制上比只能看到光秃秃景象的女性做得更好。
沿路是否有自然景观还影响着路怒程度。研究者将参与者分为三组，他们分别观看了普通沥青路行驶的汽车录像、在有一些植物的路上行驶的汽车录像以及在密集植物的公园道路上行驶的汽车录像。随后让他们玩字谜游戏，但字谜故意被设置为无法解决的。结果发现观看了在景色优美公园道路行驶的小组在字谜游戏中显得更有耐心，比其他组多坚持了90秒才放弃。
