扬州园林的低桥之美

　　金学智在《中国园林美学》一书中写到: “扬州宅园，往往以低桥为美”。此处所论园林，当不包括现今湖上园林的瘦西湖，而是城市山林的个园、寄啸山庄、片石山房、小盘谷等。从造园观景的视角看，所指低桥，应是梁式平桥或步石两类。因是私家宅园，故面积不大，园内池水，多是浅浅一勺，无疑以低亚近水，通水不通舟的梁式平桥或步石为佳。

　　梁式桥，曲者生动；直者古朴。而扬州园林以平曲桥为多。平曲桥之美首先在于充分体现了中国园林贵“曲”的造园思想。清代学者钱泳就说过：“中国园林如作诗文，必曲折有法。”尚曲，以曲为美，曲径通幽，由曲而生成园林中山水丘壑的深邃之境是曲桥最根本的特点。个园夏山、卷石洞天湖石假山，岸，水，山之间，俱是以青石板作桥，婉蜒有三，将游人引入山腹或洞室深处。其次，曲桥之美是在于与四周环境的和谐统一，相互生色。如片石山房的梁式曲桥就被陈从周誉为“古朴浑成，富有山林的气氛。”清·李斗《扬州画舫录·城北录·卷六》记：“桥之佳者……'九峰园'美人桥为最。低亚作梗，通水不通舟。”《卷七》又记：“雨花庵门外嵌石刻曰'砚池染翰'。联云：'高树夕阳连古巷，小桥流水接平沙'。门前石板桥三折……”此石板桥即美人桥。“美人桥在扫垢山尾砚池”（《卷八》）。在《扬州名胜录·卷三》则又有以下记载：“《梦香词》云：听莺宜近美人桥。”桥本无声，却助听兴，是移情，还是通感，略略想来，只会更助一份游园之乐，更添一份赏园之趣。再有，园林中的平曲桥还美在既显于水，又隐于水。所谓显于水，是它架于水上，一方面，对平的水面起到了隔而不隔、蔽而不蔽的审美效果，拓宽和丰富了水景的层次和空间；另一方面，曲桥又由于自身的宛转、小巧，常成为水面造景、显景的一部分。如扬州何园通向水心亭的平曲桥，就是看景和被看的绝佳处。所谓隐于水，是由于它低平贴水，又成了水面最好的装饰与点化。假若把水面比喻成一张纸，那么平曲桥就是这纸上最动人的一条曲线。

　　如果说梁式曲桥重形，那园林中的点其步石则是重意了。所谓“点其步石”，是将一些石块平落于水中，形成线、形成道，使人能蹑步而行，故又叫“掇步桥”、“汀步桥”、“踏步桥”。它介于似桥非桥，似石非石之间，无架桥之形，却有渡桥之意；有人工的巧作，却更有自然的野趣。故有专家称，(点其步石)尤与自然相契合，实远胜架桥其上。扬州小盘谷所用步石之法，古今学者已多有论述，可谓是其佳构的代表。

　　点其步石的美，首先表现为与水的关系更为亲近，人行其上，最有凌波之意。站在步石上看诸景，看山须仰视，看水似汪洋。山愈显其高，水愈显其近。再看步石通丘壑水尽处，隐隐点点的褐色石面，更易让人感受到“水因断而流远”的意境。其二，步石之美还在于是中国园林美学“虽由人作，宛自天开”的最好阐释。步石石体大部分浸于水中，只露水面稍许，其稍许部分，又因水故，久而生苔，青青点点，尤显自然古韵。扬州小盘谷西园曲池的步石排列，或疏、或密、或紧贴、或斜出，有动感、有节奏，石与石之间，间隔较宽，见水不见石处，便宛如中国书法中的飞白，更有几分墨不到而意到的艺术趣味。看一段扬州学者朱江在《扬州园林品赏录》中对小盘谷的描述：“(小盘谷)踏石越水，紧贴东墙，有悬崖滨水，嵌'水云深处'四字额，以寓其意”。“水云深处”四字，妙极，实在是对小盘谷步石、池水、假山所共同营造出自然之境的传神写照。

　　以上所述，只算是对扬州园林的管中一窥，它的形、它的声、它的色、它所有的美，或许，只有当你亲临其境，才会真正感受到吧。